Когда и зачем были построены «Елецкие куранты»?

Это система старого городского водопровода, первого в Ельце. Его услугами пользовался весь центр города с 1872 по 1932 годы. Собственно же "курантами" эта башня стала в 1973 году, когда на ней начался монтаж часов.

Ровно 35 лет назад, 7 ноября 1974 года, в 10 часов в Ельце со старой водонапорной башни впервые подали свой голос местные куранты, ставшие со временем одним из символов древнего города.

Человек, благодаря которому появились главные городские часы, несмотря на тяжёлую болезнь, жив и ныне. Он фронтовик, кавалер ордена Славы. Зовут его Александр Николаевич Яцунов. Впрочем, обо всём по порядку.

Лепота и убожество

Эта история началась в 1970 году, когда городские власти Ельца приняли решение о реконструкции площади Ленина. В последующие два года строители полностью её преобразили. Отсюда вывезли сотни кубометров грунта, чтобы расширить и выровнять пространство. Только после долгой и кропотливой работы площадь, наконец, обрела свои нынешние привычные очертания и границы. Тогда даже старый памятник Ленину заменили на куда более масштабную и солидную фигуру вождя мирового пролетариата.

В итоге приёмная комиссия, оглядев главную площадь города, осталась довольна переменами. Лепота!

Но тут взгляд одного из местных чиновников упал на старую водонапорную башню, смотревшуюся в обновлённом пейзаже, словно гнилой зуб по соседству с новенькими фарфоровыми коронками.

Ещё во время Великой Отечественной войны в башню попало несколько снарядов. С тех пор верхнюю часть старинного сооружения венчали не зубцы, напрочь срезанные взрывами, а невесть как выросшая здесь берёзка.

Что делать с башней, городские чиновники думали долго, почти год. Обсуждалось даже полное уничтожение 18-метровой постройки. Мол, кирпичная кладка старая, аж 1872 года, да к тому же пострадала во время войны – не ровен час рухнет. И вообще, рассуждали сторонники сноса, этот искалеченный архитектурный пережиток прошлого портит общий вид.

В те годы коммунальное хозяйство Ельца возглавлял кавалер ордена Славы, фронтовик Александр Николаевич Яцунов. Он был категорически против сноса башни. И даже, напротив, мечтал найти ей какое-нибудь достойное применение.

«Сколько труда потратили люди, чтобы возвести эту громадину, — размышлял Александр Николаевич, обходя башню вокруг и оглядывая все её восемь граней. – Много десятков лет верой и правдой служила она горожанам по прямому назначению, обеспечивая водой центральную часть города». И только в 1932 году, когда в Ельце появилась новая, более совершенная система водоснабжения, надобность в водонапорной башне отпала.

В войну 18-метровая красавица чудом выстояла во время бомбежек и артобстрелов, получив лишь незначительные повреждения.