Различного рода украшения использовались человеком уже в глубокой древности. Их изготавливали из разнообразных подсобных материалов, поддающихся обработке примитивными инструментами того времени. Это могли быть бусы из ракушек, ожерелья из клыков и т.д. самые богатые и роскошные украшения носил вождь племени.

В более позднее время, когда человек научился добывать и обрабатывать металлы и минералы, начинает зарождаться ювелирное дело. Родиной ювелирного искусства считается Древняя Греция. Здесь впервые была произведена резьба по камню, появились украшения, выполненные из драгоценных металлов и украшенные самоцветами. Даже сегодня произведениям древних мастеров тяжело найти равные по красоте и изяществу. Наряду с драгоценными камнями ювелиры использовали жемчуг и янтарь, которые по красоте приравнивались к самоцветам. Мелким жемчугом принято было расшивать верхнюю одежду.

В Древней Руси широко использовались золотые и серебряные оправы для камней. Драгоценные камни на Руси считались символом верховной власти. Ими инкрустировались корона, скипетр, царский жезл и держава. Царские кладовые постоянно пополнялись самоцветами, которые везли со всех концов мира. В середине 17 века началась добыча русских самоцветов. На Урале были открыты месторождения малахита, а в Сибири велась добыча агатов, сердоликов и яшмы. При Петре I уральские самоцветы приобрели всемирную известность. На Руси начали строить шлифовальные и гранильные фабрики. В середине 19 века в России начали добываться драгоценные камни – алмазы, изумруды, топазы, рубины и др. Искусство обработки камня в это время достигло высокого уровня.

Из уральских самоцветов изготавливались не только ювелирные украшения, но м разнообразные предметы искусства: вазы, статуэтки, подсвечники, столешницы и проч., которые пользовались огромным спросом. Во второй половине 19 века была основана фирма Карла Фаберже. В ювелирных изделиях Фаберже использовались горный хрусталь, яшма, нефрит, лазурит и различный виды кварцев. Ювелирный дом Фаберже изготавливал многие предметы по заказу царской семьи. Позднее фирма Фаберже открыла свои представительства на Западе. Дошедшие до наших дней изделия Фаберже очень высоко ценятся коллекционерами и истинными любителями ювелирных шедевров.